不孕症是指育齡夫婦同居一年以上，有規律性生活且未避孕，而不能使太太妊娠或維持妊娠的生殖系統疾病。世界衛生組織(WHO)在2000年調查顯示，育齡期夫妻的不孕比例在發達國家約在20-25%，發展中國家約2-10%，且隨著晚婚、生活型態改變，不孕人口也逐年攀升，其病因錯綜複雜，除了生理功能障礙或病變外，仍有部分是受不明原因或特殊因素影響。無論何種因素造成的不孕，相較於其他生理疾病，不孕並不會造成生命安全之威脅或身體外觀之損害，若排除生育相關之事，多數人之身體依舊能維持正常生活、工作等，因此不孕症帶來的心理適應問題往往較容易被忽略。

事實上，不孕症造成的心理適應問題，其嚴重性與癌症、高血壓、心臟病相似。被診斷不孕後會面臨一連串的失落感 ( sense of loss )，如：失去孩子、失去擁有孩子的經驗、無法繁衍後代及擔任父母的角色、不再有健康的形象、年老時缺乏保障等，這在重視擔任父母親（parenthood）或傳宗接代的社會中，是一種對自我完整感（sense of wholeness）的沉重打擊。其心路歷程和失落經驗的人有極相似的發展模式，從驚訝與否認、憤怒、討價還價、沮喪到接受事實或另尋解決之道。除了失落伴隨的憂鬱與悲傷以外，會經歷到各種負面情緒，甚至沉溺於負面情緒中。不孕也會衝擊自我認同感，女性患者常認為自己是「不完整的女人」，有缺陷、無價值的，因此產生常會以封閉和批判式的方式面對痛苦的感受、想法和記憶。

雖然醫療與生殖科技的發展能帶來希望，但耗時、高昂費用、困難決策及未知的過程和結果等，都會對不孕症女性的生心理、婚姻關係和社會交往等方面帶來不利影響，曾有研究將不孕症分成五個階段，覺察期、行動期、投入期、解決期及後續期。

1.覺察期：會先尋求中藥調理、民間偏方等方式助孕。

2.行動期：開始經歷第一個失落-診斷，並考慮接受人工授精或試管，此時需先釐清對試管的疑慮或誤解，以及要接受做試管的事實，此外還會擔心試管嬰兒是否健康、孩子是否會被歧視等問題。

3.投入期：此時須面臨一連串的檢查，甚至接受不只一次的手術。在正式進入試管療程後，依照方案不同，所須施打的針劑從幾針到幾百針不等，生育藥物（荷爾蒙、激素)也可能會引起患者的情緒波動、低落、疲勞、神經質、失眠和噁心等症狀，讓患者對治療難以忍受，這也常成為中斷療程的重要因素。

5.後續期。